De behoefte aan liefdevolle pleeggezinnen is groot. In een openhartig gesprek met crisispleegouders Regina (54) en Oscar (59) onderzoekt de Zwolse wethouder Michiel van Willigen, wat er nodig is om meer mensen over de streep te trekken.
De ambitie van de wethouder is helder: het aantal uithuisplaatsingen in de regio moet naar nul. Het is al fors gedaald van 350 in 2022 naar 70 nu: “Als het dan toch nodig is dat een kind even niet thuis kan wonen, dan is pleegzorg de beste optie,” steekt wethouder Van Willigen van wal. “Een kind moet in een zo huiselijk mogelijke omgeving opgroeien. Een gezinssetting biedt die stabiliteit. Maar daarvoor hebben we wel mensen zoals Regina en Oscar nodig.”
Regina en Oscar hebben zelf vijf kinderen grootgebracht. Toen de kinderen uit huis gingen en het stel naar Zwolle verhuisde, kwam er ruimte voor iets nieuws. Voor Regina was de zorg voor anderen altijd al een rode draad; ze groeide op met vakantiekinderen van Europa Kinderhulp en werkte in de hulpverlening. Voor Oscar lag dat anders. “Ik kom uit een bèta-familie,” lacht hij. “Bij ons werd er nooit over pleegzorg gesproken. Regina heeft echt een zaadje bij mij geplant.”
Dat zaadje kwam tot bloei toen ze drie maanden lang een vluchteling uit Oekraïne en haar dochter opvingen. Oscar: “Toen dacht ik: als we dit kunnen, dan kunnen we ook een pleegkind helpen.”
In tegenstelling tot de ‘opvoedvariant’ — waarbij een kind tot zijn achttiende blijft — kozen Regina en Oscar bewust voor crisisopvang. “We hebben al vijf kinderen opgevoed en we zijn inmiddels opa en oma,” legt Regina uit. “Crisisopvang past bij ons omdat we tussen de plaatsingen door even op adem kunnen komen. Bovendien zijn we voor de langdurige variant officieel al iets te oud.”
Toch is de grens van ‘crisis’ tegenwoordig rekbaar naar zo lang als nodig. In deze periode wordt gekeken of het kind weer naar huis kan of dat er een andere oplossing passend is. Bij Oscar en Regina bleef hun laatste pleegkind acht maanden. “Vroeger was dat korter, maar er is momenteel te weinig doorstroom naar vaste pleeggezinnen,” aldus Regina. “Het voordeel is wel dat je in acht maanden echt een band opbouwt en het kind ziet groeien.”
Je wordt soms om twee uur 's middags gebeld en om zeven uur staat er een kind op de stoep
De wethouder vraagt zich af hoe het is om plotseling je huis open te stellen. “Je wordt soms om twee uur ’s middags gebeld en om zeven uur staat er een kind op de stoep,” vertelt Oscar. Toch ervaren ze het niet als een inbreuk op hun privacy. “Mensen maken het vaak groter dan het is. Je krijgt goede begeleiding vanuit organisaties als Trias Jeugdhulp. Je staat er niet alleen voor.”
Natuurlijk zijn er uitdagingen, zoals het contact met de biologische ouders. “Dat kan emotioneel zijn voor een kind,” zegt Regina. “Maar juist dan kun je het verschil maken door er simpelweg te zijn, te normaliseren en soms even de grens te bewaken.”
Het geeft zoveel positieve energie. Om een kind dat binnenkomt met angst, na een paar maanden weer te zien lachen en groeien... dat is onbetaalbaar.
Op de vraag van de wethouder waarom meer mensen de stap niet zetten, antwoordt het stel dat ‘onbekendheid’ de grootste drempel is. Mensen zien vaak beren op de weg. Michiel van Willigen beaamt dit: “We horen vaak dat eigen kinderen het niet zien zitten of dat mensen bang zijn voor de regeldruk.”
Regina en Oscar hopen dat hun verhaal anderen inspireert. “Het geeft ons zoveel positieve energie. Om een kind dat binnenkomt met angst, na een paar maanden weer te zien lachen en groeien… dat is onbetaalbaar.”
Hun advies aan aspirant pleegouders die twijfelen? “Ga gewoon eens een kopje thee drinken bij een pleeggezin. Dat hebben we zelf ook gedaan voordat we aan pleegkinderen begonnen.” Wil jij een kopje thee drinken bij Oscar en Regina en kennis maken met pleegzorg? Dat kan! Neem dan contact met ons op via kindgerichtwerven@triasjeugdhulp.nl of bel naar Jessica Groenenberg 06-34355666, dan brengen we jullie met elkaar in contact.
Wij zijn voortdurend op zoek naar nieuwe pleegouders, voor crisisopvang, deeltijd (weekenden) of zo lang als nodig. Wilt u meer weten? Kijk dan op onze website voor meer informatie. U kunt ook geheel vrijblijvend een informatieavond bezoeken. Bij vragen kun je ook altijd contact met ons opnemen. Bel dan tijdens kantooruren 038 206 00 12 of mail ons via voorpleegouders@triasjeugdhulp.nl.
